Описание
Легенды говорят, что бигли небольшие трехцветные гончие - участвовали во время охотничьих мероприятий, проводившихся рыцарями короля Артура. Но это только красивые вымыслы, в то же время известно, что бигль очень древняя порода. К первым упоминаниям о биглях относится описание греческого писателя и историка Ксенофонта, датированное IV веком до н. э.
В течение нескольких веков бигли являлись любимыми собаками королевской семьи Англии. Эти собаки не раз упоминаются в хрониках времен Эдуарда II и Генриха VIII. Их очень любили Елизавета I и Георг IV. На русской земле эти собаки появились впервые в 1740 году. В Англии 63 пары биглей были приобретены русским послом, князем Иваном Щербатовым, который и доставил их в Россию. Несмотря на это тогда у нас они не получили широкого распространения. Можно также вспомнить, что в честь биглей назвали бриг, на борту которого молодой ученый Чарльз Дарвин путешествовал по Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии в 1831-1836 гг. Их именем также назван пролив в архипелаге Огненная Земля.
Существует несколько версий происхождения названия породы. По одной версии название происходит от кельтского «beag», что значит «маленький». По другой от французского «begueule», что значит «крик». Визитной карточкой бигля является звонкий лай. Этих собак также иногда называют «singing beagle» - «поющими биглями». Среди знати почиталось особым великолепием суметь подобрать свору биглей в виде хора, в котором бы перекликались низкие и высокие голоса.
До середины XIX столетия развитие породы проходило хаотически. Порода несколько раз была под угрозой исчезновения и потери своих природных черт. В Cynographie Britannica пишется, что в Англии имелось несколько видов биглей, различавшихся по местности. Так на юге Англии бигли были пешими и тяжелыми, на севере же Англии они были более легкими и короткоухими. От скрещивания этих пород получались отличные собаки. Собаки севера выделяются жесткой шерстью, крепкими лапами, развитыми плечами, что делает их выносливее своих южных собратьев. Они не боятся кустов терновника, способны быстро отыскивать утерянный след, в то же время не могут долго работать.
Вследствие энтузиазма хозяев биглей их стали демонстрировать на охотничьих смотрах, позднее и на экстерьерных выставках, что привело к приведению к универсальности типа и размера этих собак. В 1890 году был создан «Бигль-клуб», участники которого начали разводить биглей для показа на выставках и участия в спортивных соревнованиях. В 1895 году в «Бигль-клубе» был утвержден стандарт породы, через два года состоялась первая выставка «Бигль-клуба». 71 год «Бигль-клуб» был единственной организацией в мире, которая представляла породу биглей.
Яркие черты
Сейчас имеется несколько видов биглей: бигли для езды в упряжке, рабочие бигли, «шоу-бигли» и некоторые другие. Максимальный рост биглей в холке достигает 40 см. Есть бигли-карлики – декоративные собаки, которых, в большинстве своем, можно встретить в США. В эту страну биглей завезли в конце XIX столетия.
Бигль имеет красивую голову. У него большие ясные карие глаза, большие округлые уши.
Породистый бигль выделяется атлетическим строением тела, классической окраской – сочетанием трех цветов – белого, черного и коричневого. Иногда встречается сочетание только черного и коричневого цвета. Характерная отличительная черта бигля – черная пигментация шерсти вокруг глаз. Из-за этого люди говорят, что бигли «подкрашивают глаза тушью».
Количество биглей в мире в 30-40-е годы XX века значительно сократилось, но после окончания Второй мировой войны численность собак, которых показывали на выставках, начала увеличиваться. В 1950 году в «Кеннел-клубе» официально числилось 64 собаки, спустя 10 лет количество собак достигло 1519, а в 2001 году их стало 50419. В наше время бигли пользуются популярностью во многих странах Европы, также в США, Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке. У нас в стране первый клуб владельцев биглей
